Atopický ekzém (atopická dermatitida) je chronické, svědivé, neinfekční kožní onemocnění, kterým trpí děti i dospělí. V České republice postihuje asi 15 – 20% populace, hlavně dětí. Výskyt této nemoci stále narůstá především v průmyslových zemích. Vznik atopického ekzému je podmíněn velmi komplexními vlivy, které zahrnují genetické, environmentální, psychologické a imunologické aspekty. Detailnější souvislosti však zatím známé nejsou, kromě zvýšené tvorby protilátek typu IgE proti četným látkám, které člověk vdechne nebo sní. Atopický ekzém se tedy často pojí s projevy senné rýmy, astmatu nebo potravinové alergie. U lidí trpících atopickým ekzémem je také zjištěna odchylná činnost některých bílých krvinek (T lymfocytů), což má za následek zvýšenou vnímavost k bakteriálním, virových a plísňovým infekcím.
Onemocnění se projevuje celou plejádou kožních projevů, hlavně svěděním, zčervenáním kůže, otokem, výsevem pupínků až puchýřků, mokváním, tvorbou strupů s následným olupováním a praskáním pokožky.
Nemoc se vyskytuje již v kojeneckém věku. Poprvé se může objevit ve druhém nebo třetím měsíci života. Někdy během dětství vymizí, ale potom se zase projeví. S nástupem puberty může zmizet úplně, jindy provází člověka po celý život.
Přestože se nejedná o závažné onemocnění, které by ohrožovalo život člověka, je třeba podotknout, že jde o onemocnění velmi nepříjemné, náročné na psychiku, které ovlivňuje kvalitu života.